La legislación patrocinada por el senador Jeff Van Drew, que requiere que las autoridades de los condados emitan alertas invernales de Código Azul y que se asegure de que existe un plan para albergar a personas en riesgo durante condiciones severas del clima fue aprobado ayer por el Comité de Presupuestos y Asignaciones del Senado.
«La obligación más importante del gobierno es proteger a los más vulnerables. Tenemos que asegurarnos de identificar a las personas que necesitan refugio durante extremas condiciones del clima y hacer lo que podamos para asegurarnos de que estén seguros «, dijo el senador Van Drew (D-Cape May, Cumberland, Atlántico). «Varios condados y municipios operan programas locales durante emergencias meteorológicas, pero este proyecto de ley asegurará que haya planes en todo el estado para asegurar que los residentes sin hogar en Nueva Jersey tengan refugio, particularmente durante eventos donde el clima es severo».
El proyecto de ley (Sustituto del Comité del Senado de S-1088) requeriría que una oficina del condado encargada del manejo de emergencias, u otra agencia apropiada del condado, coordinara con los coordinadores municipales de manejo de emergencias en los municipios con una población sin hogar documentada de al menos 10, como fue señalado en el reciente puntaje anual del tiempo, para desarrollar planes consistentes de alerta de código azul. Los planes prevén centros de calentamiento de emergencia durante la implementación de un plan de alerta de Código Azul, que puede ser llevado a cabo por organizaciones designadas.
El proyecto de ley requeriría que un coordinador de manejo de emergencias del condado declarara una alerta de Código Azul después de evaluar las previsiones y avisos meteorológicos producidos por el Servicio Meteorológico Nacional que predicen las futuras condiciones climáticas en el condado de 24 a 48 horas: 1). Las temperaturas alcanzarían los 25 grados Fahrenheit o inferior sin precipitación, o 32 grados Fahrenheit o menor con precipitación; O (2) la temperatura de viento-frío del Servicio Meteorológico Nacional será de cero grados Fahrenheit o menos durante un período de dos horas o más.
En enero de 2016, se calculó que 8.941 personas no contaban con techo durante una hora de la noche, según el más reciente conteo anual de Punto de Tiempo (por sus siglas en inglés PIT) realizado en Nueva Jersey y reportado a funcionarios federales. La mayoría se encontraba en programas residenciales para personas sin hogar, y 1.442 fueron encontrados en lugares sin abrigo. En una sola noche en enero de 2016, 559 veteranos estaban sin hogar.
El comité aprobó la legislación con una votación de 12-0-1. Ahora va en camino al pleno para ser considerado.
