A medida que las personas envejecen, tienen un mayor riesgo de insolación y otras enfermedades relacionadas con el calor, según el Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento (NIA) de EE. UU.
Esto es particularmente verdad entre los que tienen problemas crónicos de salud, advierte la agencia.
La fatiga por el calor, los mareos relacionados con el calor, los calambres por el calor, el agotamiento por el calor y la insolación son formas de hipertermia. La afección ocurre cuando el cuerpo se ve abrumado por el calor y no puede controlar su temperatura, explica el NIA.
Los que carecen de acceso al aire acondicionado o al transporte, no pueden desplazarse, usan demasiada ropa o visitan lugares hacinados podrían ser más vulnerables, anota la agencia.
Otros factores que aumentan el riesgo de hipertermia incluyen:
• La deshidratación
• Una mala circulación sanguínea
• Sudar menos debido a la edad
• El uso de medicamentos múltiples
• La hipertensión u otras afecciones de salud que requieran de una dieta baja en sal
• Las enfermedades del corazón, los pulmones y los riñones, así como otras afecciones que causen debilidad general o fiebre
• Tener un exceso o una insuficiencia de peso significativos
• Beber alcohol
Cuando las temperaturas, la contaminación atmosférica y la humedad suben de forma marcada, las personas mayores con problemas crónicos de salud, como la enfermedad cardiaca y la diabetes, deben permanecer en interiores, aconseja el NIA. Las que no tengan aire acondicionado deben ir a un centro comercial, centro para personas mayores, biblioteca u otro lugar fresco.
Las enfermedades relacionadas con el calor ameritan una atención médica inmediata. El NIA dice que es esencial reconocer las señales de advertencia, que incluyen:
• Fiebre, generalmente superior a 104 ºF (40 ºC)
• Confusión o agresividad
• Un pulso rápido y fuerte
• Piel seca y sonrojada
• Falta de sudoración
• Sentirse mareado
• Tambalearse
• Coma
• Cualquier persona que pudiera estar sufriendo de una enfermedad relacionada con el calor se debe llevar a un lugar con sombra o con aire acondicionado, e indicársele que se recueste. Se debe aplicar un paño húmedo frío a las muñecas, el cuello, las axilas y la ingle para ayudar a enfriar la sangre. Si la persona puede tragar, se le deben suministrar líquidos no alcohólicos, como agua o jugo de manzana, según el NIA.
• Más información
• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más consejos sobre las personas mayores y las enfermedades relacionadas con el calor
