Conocida cariñosamente como “El Gran Melocotón,” (al igual que a Nueva York se le llama “La Gran Manzana), Atlanta, la capital de Georgia, se podría decir es al igual la capital del sur de los Estados Unidos, por su energía, vitalidad, industria y comercio, y sus múltiples atracciones que la hacen un destino ideal para un weekend o vacaciones divertidas. Su área metropolitana está compuesta por 28 condados con 6,000 millas cuadradas y cuenta con una población de más de cinco millones de residentes. Fundada en 1837, se ha convertido en uno de los centros comerciales, financieros y de transporte más importantes del sudeste de los Estados Unidos.
El oso polar de siete pies de Altura, ícono de la Coca-Cola
Que ver en Atlanta: ¡Pues hay de todo como en botica! Un buen punto para comenzar una visita a Atlanta, sobre todo para las familias y para los amantes del mar y la vida marina, es el fabuloso Acuario de Georgia (Georgia Aquarium) en el 225 Baker Street N.W. Es el más grande acuario de los Estados Unidos, y posiblemente el mayor del mundo con 10 millones de galones de agua salada y fresca en sus instalaciones. Además de sus tanques con diversas criaturas marinas, el acuario ofrece espectáculos con delfines y leones marinos, encuentros con animales y oportunidades interactivas, y un teatro de cuarta dimensión.
El Mundo de Coca Cola (World of Coca-Cola) es otra visita obligada en Atlanta, ciudad que es la cuna del refresco más famoso del mundo. Esta atracción, ubicada cerca del Georgia Aquarium, en el 121 Baker Street N.W., cuenta con muestras que relatan la historia de la Coca-Cola, una colección de botellas antiguas, un camión de la Coca-Cola del 1939 de la Argentina, una película en cuarta dimensión, la caja fuerte donde se guarda la fórmula secreta del refresco, y un salón donde se pueden degustar más de 100 refrescos creados por la Coca-Cola en varios puntos del mundo. Nadie se va sin sacarse una foto en persona con el simpático oso polar de siete pies de Altura, ícono de la Coca-Cola, que viene a posar para fotos con los visitantes.
La Margaret Mitchell House es el apartamento donde la escritora Margaret Mitchell creó su novela de fama mundial y ganadora del Premio Pulitzer, “Lo que el viento se llevó,” sobre la Guerra Civil norteamericana y sus personajes inolvidables: Scarlett O’Hara y Rhett Butler. Se puede visitar en el 979 Crescent Avenue N.E. Además de poder ver el apartamento hay dos nuevas exhibiciones en el recinto: “Margaret Mitchell, una pasión por el personaje,” y “La creación de una leyenda del cine: Lo que el viento se llevó.”
Otra atracción interesante es la CNN Global Headquarters, el centro que es la sede de la compañía noticiosa CNN, la primera estación de 24 horas con noticias transmitidas por canal de televisión de cable. Está ubicado en el 190 Marietta Street N.W. Ofrece un paseo guiado por sus estudios de fama mundial y un vistazo a sus presentaciones de noticias internacionales.
Otros puntos de interés para el viajero incluyen los siguientes:
- Atlanta History Center – Este centro, de 33 acres, es un sitio ideal para aprender sobre la historia de Atlanta. Cuenta con dos museos, casas históricas y jardines y trechos para explorar en el 130 West Paces Ferry Road, N.W.
- Martin Luther King Jr. National Historic Site – Ubicado en el 450 Auburn Avenue N.E., es un centro de 23 acres dedicado a la memoria de Dr. Martin Luther King, Jr., líder de los derechos civiles cuya fama ha transcendido fronteras. El centro cuenta con la casa natal de Martin Luther King, Jr., una bella piscina de reflejo, las criptas de Martin Luther King y su esposa, Coretta Scott King, al igual que exhibiciones y muestras.
- Centennial Olympic Park – Este lindo parque, un legado de los Juegos Olímpicos en Atlanta en el verano del 1996, ofrece una variedad de eventos abiertos al público incluyendo conciertos, festivales, celebraciones de fechas especiales como el 4 de julio, fecha patriótica de la Independencia de los Estados Unidos, y otras ferias especiales durante cada año. El parque tiene 21 acres y es un oasis en la ciudad, ubicado en el 265 Park Avenue West, N.W.
- SunTrust Park – El nuevo hogar del equipo profesional de béisbol, Atlanta Braves (antes jugaban en el Turner Field) es un estadio completamente nuevo con capacidad para 41,000 espectadores, a solamente 10 millas al norte del centro de la ciudad de Atlanta. Se inauguró el 14 de abril para la temporada presente.
Dónde dormir: El Holiday Inn & Suites Atlanta Airport North ofrece 330 habitaciones de hotel incluyendo 140 suites con cocinita que cuentan con refrigerador pequeño y horno microondas. El hotel, recientemente renovado, tiene piscina, gimnasio, restaurante, bar, y café con mercado, WiFi gratis, y está ubicado adyacente al aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ofrece un autobús gratis del aeropuerto al hotel y vice versa 24 horas al día). Informes: http://hiatlantaairport.com/.
Dónde comer: Atlanta cuenta con una gran variedad de restaurantes que ofrecen especialidades culinarias norteamericanas e internacionales. Un imperdible es una cena con delicias de la cocina sureña. Un restaurante estupendo que sirve especialidades sureñas en el centro de Atlanta es White Oak Kitchen & Cocktails. Pruebe el pollo frito con berza. Informes: http://whiteoakkitchen.com/.
Donde obtener mayor información sobre Atlanta: Visite www.atlanta.net.