(BPT) - Cuando la mayoría de las personas piensan en el eccema, se imaginan una erupción seca, roja, inflamada y con picor. Sin embargo, en los tonos de piel más oscuros, el eccema puede tener un aspecto muy diferente, a veces con apariencia púrpura, gris o marrón oscuro. Estas diferencias pueden dar lugar a un diagnóstico erróneo y a un retraso en el tratamiento.

Esto no solo empeora los síntomas de esta afección cutánea común, sino que también puede aumentar las probabilidades de desarrollar afecciones alérgicas adicionales. Retrasar el tratamiento del eccema puede afectar también la salud mental, lo que provocaría frustración, ansiedad, estigmatización y estrés emocional.

Con una mayor concienciación y una atención culturalmente informada, los pacientes de eccema pueden encontrar alivio para el cuerpo, la mente y el espíritu.

Allergy & Asthma Network y el American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI) crearon el sitio web EczemaInSkinofColor.org para ayudar a pacientes y proveedores de atención médica a identificar mejor los síntomas del eccema en pieles de color.

¿Cuáles son los signos y síntomas exclusivos del eccema en la piel de color?

El eccema (también denominado dermatitis atópica) afecta a personas de todas las razas y etnias. Sin embargo, las investigaciones demuestran que las personas con piel de color, especialmente los niños, corren mayor riesgo de desarrollar eccema y a menudo experimentan síntomas más graves.

El eccema en la piel negra y morena a menudo no aparece como la típica erupción roja que se observa en los tonos de piel más claros. En cambio, puede tener un aspecto violáceo, gris ceniciento o más oscuro que la piel circundante. Por ello, es posible que muchos pacientes y proveedores de atención médica no identifiquen la afección cutánea como eccema. Pueden diagnosticarla como otra afección o descartarla como "solo una erupción".

Sin el tratamiento adecuado, el eccema puede causar manchas de piel más clara u oscura en personas con piel de color. (Esto se conoce como hiperpigmentación o hipopigmentación posinflamatoria). También puede hacer que la piel se engrose con el tiempo. Estos cambios visibles pueden ser especialmente angustiosos para las personas de color.

¿Cómo afecta el eccema la salud mental de las personas con piel de color?

Si el eccema lo hace sentirse cohibido, ansioso o deprimido, no está solo. La naturaleza visible de la enfermedad, junto con el picor, las molestias y el estigma social, pueden provocar sentimientos de vergüenza o aislamiento. Con el tiempo, esta tensión emocional puede agravar la depresión, la ansiedad y el estrés.

Una investigación presentada en la reunión anual del ACAAI en 2023 descubrió que el 72% de las personas con eccema declararon haber tenido una mala salud mental durante 1 a 10 días del mes anterior. Otro estudio publicado en el número de mayo de 2025 de Annals of Allergy, Asthma & Immunology descubrió que los adultos con eccema tienen entre dos y tres veces más probabilidades de sufrir depresión y ansiedad. Sin embargo, con demasiada frecuencia estas necesidades de salud mental no se abordan.

Para las personas de color, la carga emocional de vivir con eccema puede ser aún mayor. Barreras como un acceso limitado a una atención médica asequible o culturalmente competente, una mayor exposición a los desencadenantes ambientales y factores sociales y económicos dificultan a muchas personas la obtención de un tratamiento eficaz. Estas dificultades pueden empeorar la salud mental.

La falta de representación en la atención médica, la desconfianza histórica y permanente en la atención y la escasa formación médica sobre cómo aparece el eccema en los tonos de piel más oscuros contribuyen a retrasar el tratamiento del eccema y la salud mental.

Abordar el eccema en la piel de color significa no solo tratar la piel, sino también apoyar a la persona en su totalidad.

¿Cómo puedo encontrar apoyo para la salud mental?

Hay muchos recursos disponibles para ayudarlo a reconocer los síntomas, acceder al tratamiento y encontrar apoyo para los retos emocionales que suelen acompañar al eccema. Cuando visite a su proveedor de atención médica, idealmente un especialista en eccema, como un alergólogo, pídale que lo remita a un especialista en salud mental. Para tratar el eccema y mejorar la calidad de vida es importante ocuparse tanto de la piel como del bienestar emocional.

El sitio web EczemaInSkinofColor.org es una completa guía educativa con consejos sobre cómo hablar con el proveedor de atención médica sobre el estrés, la autoestima, la ansiedad y la depresión relacionados con la afección cutánea. Incluye consejos útiles para padres y cuidadores de niños con eccema, como crear un "kit del eccema" con cremas, hidratantes y toallitas para llevar a la escuela o a las actividades.

No tiene que afrontar solo la carga física y mental del eccema. Para saber más sobre cómo se presenta el eccema en la piel de color y encontrar más recursos de atención y apoyo, visite EczemaInSkinofColor.org.